影片开始，黑白影调中一个死气沉沉的法国沿海小镇逐渐把观众带入一个边缘无助的氛围中。20岁的塞巴斯蒂安，电影的主人公泥瓦匠。他之前的人生单调枯燥如同他出生并长大的这个小镇。偶然的机会，他修理的那间房屋的主人意外死亡，他得到了属于房屋主人的一封神秘信件和一张不知道终点的火车票。塞巴斯蒂安唯一知道的是，如果他踏上这个旅程，他将有机会获得一笔财富，来改变他的人生。他决定这么做。　　在一个陌生的小镇，他走下了火车。在一系列神秘的信息的指引下，他来到了一个三岔路口。在那里他遇到了一个手举13号标志的司机，他从自己的口袋中也拿出了13的标记。于是他被带到丛林中一个破旧的房屋中，在那里，一群陌生人像畜牲一样彻底搜查了他的全身，甚至敲掉了他的鞋底，以防里面夹带了通讯器材。这群人看出了塞巴斯蒂安并不是他们要找的人，而此时塞巴斯蒂安也希望能从这个危险的局面中抽身而出，他希望能够退出，但是已经晚了，他被强迫带进了密林中一个神秘的戒备森严的别墅中。　　塞巴斯蒂安发现他被带进了一个用人命进行赌博的“屠宰场”。他不得不身披13号，参与一场生命的赌博。有人在他的手中塞了一把左轮手枪，并在里面装了一粒子弹，在比赛的场地上，已经等待着十几名选手，他们每个人的手中都拿着一把左轮手枪。他们围成了一圈…… 　　举枪，随着裁判的喊声，所有枪手们朝天花板举起了手枪　　转轮！裁判发出指令，枪手们一手举枪，用另一只手的手掌转动着手枪的弹夹轮瞄准！　　所有的枪手们都把枪口瞄准了前一个人的后脑勺！　　裁判说：天花板中央有一个灯泡，等灯泡点亮，就立即开枪。　　于是所有选手的目光都盯着灯泡，突然灯泡亮了，枪声四下响起，地板上重重地砸下三具尸体！只有塞巴斯蒂安没有开枪，他浑身颤抖，泪流满面；他枪口指向的那个选手更是体如筛糠……赌徒们嘶吼着“开枪，开枪！！”塞巴斯蒂安最重扣动了扳机，但是这一枪，没有子弹。塞巴斯蒂安如同虚脱般重重地靠在墙上，他的手枪被人收走。而那个已经吓破胆的选手疯狂地扑向塞巴斯蒂安……电影从这里进入了最令人窒息的段落，整整四十分钟，冷静地展现着一场令人惊心动魄的生命赌博。　　每进入下一轮，手枪中便多放入一颗子弹……同样的程序，举枪，转轮，瞄准……但是随着子弹的越来越多，每一轮每个选手的死亡几率都会大大增加……塞巴斯蒂安一轮一轮地得以幸存。终于到了第四轮，场上已经只剩下两名选手，塞巴斯蒂安和另外一名选手相互用手枪瞄准着对方的脑门……这一段影片真的让所有观众都目瞪口呆，但是在这个搏杀的过程中，赌徒，保镖，枪手，收银员……每一个人的表现都活色声香地展现了人性的一面。　　塞巴斯蒂安幸存了下来，并且赢得了一笔大钱。但是他并没有逃脱命运，在比赛结束后的第二天，他离去的那班火车上，他遇到了其中一个被他打死的枪手的哥哥，那个人用手枪朝塞巴斯蒂安连发三枪并抢过他的跨包就跑。塞巴斯蒂安似乎预知了自己的命运，因此他再上火车之前，在小邮局用一个鞋盒子把巨款寄给了他的哥哥。　　电影的结尾，火车开动了，打死塞巴斯蒂安德的那个人拿着空包在站台上拚命的奔跑；塞巴斯蒂安斜靠在椅子上，他的头倚在车窗上，凝视着窗外的目光逐渐暗淡最终陷入深深的黑暗……