比尔伯·巴金斯是位年事已高的哈比族人，在110岁生日那天，他决定离开故乡，并将所有财产都移交给他的侄子弗罗多·巴金斯。不过，比尔伯唯一难舍的是一只可以让持有者隐身的魔戒，可据他说这只不过是个不值钱的小玩意。哈比族的守护者——灰袍巫师甘道夫却对这戒指起了疑心，他拼命研究大量的史册，结果证实他最大的恐惧已经成真了。他把他的发现告诉了弗罗多： 　　数千年以前，黑暗魔君索伦打造了力量之戒。他将其中三枚戒指送给精灵王，七枚送给矮人贵族，九枚送给人类。而索伦在暗中更铸造了一枚至尊魔戒，它拥有奴役全世界的力量。整整一个世纪的时间，全世界都笼罩在黑暗中。精灵人类联盟向索伦以及他的半兽人大军宣战。联盟虽然牺牲惨重，但成功地将索伦赶回魔多，也就是他最后的根据地——末日山脉。困兽犹斗的索伦被迫亲自上阵，在战场上杀死了人类皇帝伊兰迪尔，并且粉碎了他的纳希尔圣剑。继而，伊兰迪尔的王子埃西铎拾起圣剑的碎片，用它砍断了索伦的手指，将至尊魔戒夺走。失去力量的索伦当场灰飞湮灭，部队也跟着四散奔逃。 　　战斗结束后，精灵王艾隆德建议埃西铎将魔戒丢入末日山脉的烈焰中，将其彻底摧毁。但埃西铎受到魔戒力量的蛊惑，决定留下魔戒。他很快的发现，这只魔戒可以让他获得隐形的力量，但只要一脱下戒指，这种能力就会消失。半兽人部队发现了解除隐形的他，趁机将他击毙。魔戒随之落入安都因河之底，在该处沈寂了数千年之久，直到格鲁姆成为它的新主人。 　　和之前那些魔戒的持有者一样，格鲁姆同样受到了魔戒力量的蛊惑。他原来是个外型和哈比族类似的生物，但魔戒堕落的力量让他的心智扭曲，身体变形。他最后躲进了迷雾山脉的半兽人巢穴中，直到巧遇比尔伯·巴金斯为止。他并不知道，全世界的命运就掌握在他手中。 　　在比尔伯的生日宴会之后，甘道夫告知弗罗多：黑暗魔君索伦已经知道他的魔戒落在哈比族的手中。索伦正在重新建造要塞巴拉多，集结无数的半兽人，准备以大军夺取魔戒，并且征服全世界。他还告诉弗罗多，魔戒的力量会让持有者堕落，最后只有死路一条。要摧毁魔戒，一定要将它投入原先铸造它的烈焰中；那也就是位于索伦老巢的末日山脉。 　　于是，弗罗多在忠实的伙伴山姆怀斯、梅利和皮平的陪伴下，踏上了毁灭魔戒的征程。一路上，他们不断遇到索伦的爪牙——黑骑士（这些骑士也被称为戒灵）的围追堵截，还遇到了居心险恶的白袍巫师萨鲁曼的囚禁和可怕的炎魔怪的袭击。幸而有着侠客阿瑞刚、精灵公主爱雯、人类战士伯罗迈尔、精灵女王格兰瑞尔以及精灵莱古拉斯、矮人金利和甘道夫巫师等正义力量的保护和帮助，弗罗多他们的魔戒远征队才一次次地化险为夷。但是，真正能阻止弗罗多毁灭魔戒的，是魔戒本身：魔戒的鼓惑力量使弗罗多众叛亲离，同时也使弗罗多自己越陷越,究竟弗罗多能否完成中土世界众多族群的嘱托，彻底地毁灭魔戒，给大家带来永远的光明呢…… 　　 　　如本片改编自英国J.R.R.托尔金50年代所著的《魔戒三部曲》，自至今已被译成25种不同语言，全球销售量达5000万册以上。《魔戒三部曲》多次读者投票中被选为20世纪最伟大的书,被称为西方的《西游记》。它过去曾数次被搬上银幕，不过始终不尽如人意。现在，人们终于可以用高科技手段来痛快淋漓的展现这个神奇故事了。影片计划共拍摄三部，每部2小时，第一部原计划在2000年底上映，后推迟到2001年圣诞节