一九一二年的廣州，尚武成風，武館林立，其中由歐陽彪開設的武館頗有名望。彪有一子一女歐陽惠蘭及歐陽昌，蘭聰慧賢淑，昌則好賭成性更欠下賭債而遠走南洋。彪對昌已不予寄望，一心將衣砵傳予忠厚女婿顧堅誠。

一次，誠與蘭往肇興購藥時，偶遇前清武狀元榮德於火車上被乘警凌辱，幸得誠解圍，誠欣賞德武藝超群，向彪力薦，德順利成為武館助教。但德與彪的繼室侯荷花多次起衝突，更被花諷刺，德深感受辱，氣憤難當。