什么是家庭风暴？什么又叫作中年危机？看看沃尔特·哈特维尔·怀特就一目了然。收入微薄的高中化学老师沃尔特·哈特维尔·怀特生活本来就是捉襟见肘，孰料近期更是屋漏偏逢连夜雨，妻子又怀孕了，残疾加轻度弱智的儿子也需要大笔的支出，自己还刚刚被确诊为肺癌晚期，什么倒霉的事情都叫他给碰上了。中国一句俗话说得好：“有什么别有病，没什么别没钱。” 沃尔特·哈特维尔·怀特偏偏连中两元，他的心情沮丧可谓是到了顶点。心情与生活环境恶劣到这种极端程度的人物，一般都会作出惊人的举动。沃尔特·哈特维尔·怀特既然是名化学教师，那么他选择的邪路就是――制毒贩毒。
沃尔特·哈特维尔·怀特决定铤而走险，利用自己的学识研制毒品，然后自产自销。本来已经走入绝境的怀特，此时走向了罪恶的深渊，他的生活是否会得到改善呢？他的亲人能否理解他呢？这个在生活和工作上都不被重视的小人物，此番要犯下大错误，他还有没有退路呢？
本片又译为「超越罪恶」